65.000 de cărţi gratuite în format electronic

Dacă te bate gândul să-ţi cumperi un E-Book reader Amazon Kindle dar nu eşti încă pe deplin hotărât, iată un motiv care cu siguranţă va înclina balanţa în favoarea achiziţiei: British Library (în parteneriat cu Microsoft) va oferi gratuit, din primăvară, nu mai puţin de 65.000 de cărţi în format electronic. Versiunile tipărite se vor comercializa pe Amazon.com la preţul de aproximativ 15 lire.

Cele 65.000 de cărţi sunt scrise de autorii secolului XIX, iar trecerea lor în format electronic a durat trei ani. British Library doreşte ca în viitor să extindă colecţia cu titluri din secolul XX.

Apple iPad: ebooks cu DRM, la peste 12$ bucata digitală

iBooks și iBookstore sunt aplicația și, respectiv, magazinul de cărți digitale/ebooks de la Apple.

iBookstore va suporta EPUB, formatul standard pentru ebooks. Financial Times scrie că Apple va securiza formatul EPUB așa cum a făcut și cu muzica în format MP3 cu 10 ani în urmă. Ar fi al treilea sistem proprietar de securizare de carte digitală/ebook care ar babiloniza și mai mult lucrurile pe această piață fragilă:

1. Formatul proprietar AZW de la Amazon pentru Kindle, Kindle DX și aplicațiile Kindle de ereading pe diverse suporturi (PC, Mac probabil în curând, iPhone);
2. Formatul EPUB securizat cu Adobe și utilizat de Reader Store de la Sony (care funcționează totuși pe mai multe cititoare electronice/ereadere, oferind consumatorului o opțiune);
3. Si acum formatul EPUB securizat de Apple și care cel mai probabil va funcționa numai pe iPad și alte gadgeturi Apple.

Asta împreună cu prețul ridicat la care vrea Apple să vândă cărți digitale/ebooks nu va face decât să complice și mai mult alegerea consumatorului, să-l nemulțumească, frustreze și să-l arunce la sânul cald al piratării.

Apple a semnat contracte cu cinci mari publisheri până în acest moment: Penguin, Harper, Simon & Schuster, Hachette Book Group, Macmillan. Se observă și din prezentarea iBooks că prețul ebook-urilor va fi între 12 și 15$, cu doar câteva ebook-uri la prețuri reduse de 8$.

Cărțile digitale vor fi color, sau cu video încorporat. Mai jos o prezentare a iBooks făcută de Steve Jobs la evenimentul de lansare a Apple iPad:

Acer va lansa pe piata un e-book reader

Acer urmeaza sa intre in competitie cu Amazon si cu Apple, lansand propriul sau dispozitiv pentru citit carti electronice, dar si propriul magazin de aplicatii soft.

Compania numarul doi pe piata mondiala in ceea ce priveste vanzarea de computere va deschide, pana la mijlocul anului 2010, un magazin ce va contine sute de aplicatii si va lansa propriul sau dispozitiv pentru e-books, relateaza BusinessWeek.

Nou e-reader Acer ar urma sa aiba un ecran monocolor de aproximativ 15 centimetri si va fi distribuit, pentru inceput, in cinci tari europene, a declarat Jim Wong, presedintele diviziei IT de la Acer. Acesta ar urma sa rivalizeze cu Reader, de la Sony, Nook de la Barnes and Noble’s sau Kindle de la Amazon.

Cele mai piratate ebooks în 2009

În 2009, ca şi în alţi ani, se pare că sexul este la mare căutare subterană, cel puţin în ceea ce priveşte cărţile digitale/ebooks. Cei de la Freakbits.com au publicat lista celor mai piratate ebook-uri în 2009, locul erogen fiind desigur reprezentat de Kamasutra.

Lista este absolut identică cu cea dată publicității de Freakbits.com în sept 2009. Iată topul complet al cărţilor downloadate ilegal de pe BitTorrent în 2009:

1. Kamasutra

2. Adobe Photoshop Secrets

3. The Complete Idiot’s Guide to Amazing Sex

4. The Lost Notebooks of Leonardo da Vinci

5. Solar House – A Guide for the Solar Designer

6. Before Pornography – Erotic Writing In Early Modern England

7. Twilight – Complete Series

8. How To Get Anyone To Say YES – The Science Of Influence

9. Nude Photography – The Art And The Craft

10. Fix It – How To Do All Those Little Repair Jobs Around The Home

De reţinut că fiecare carte a fost downloadată între 100.000 şi 250.000 de ori. Se pare că, totuşi, ”piraţii” nu au atentat încă la cărţile celor mai bine vânduţi autori din lista New York Times.

De la o vreme, există diverse discuții, temeri legate de pericolul piratării cărților digitale/ebooks, iar marii publisheri se tem ca până și umbra lor să nu fie furată. Singura soluție pe care au găsit-o până acum a fost să întârzie publicarea digitală a unor titluri ce se vor lansa mai întâi în print. Este ca-n povestea cu drobul de sare, le e frică să nu cadă de pe sobă și hotărăsc să părăsească locuința.

Însă dacă aruncăm o privire pe vânzările electronice pe care le-a avut The Lost Symbol pe Amazon (mai mult de 500.000 de ebooks în prima zi, depășind vânzările print) în comparație cu aprox 100.000 de titluri piratate, ne dăm seama că sunt exagerări. “Pierderile” cauzate de cele 100.000 de titluri sunt absolut neglijabile, ele apar și în variantele print. Gândiți-vă ca o carte print scumpă este citită de cel puțin 3 persoane (prieteni, familie, etc). Asta ar face ca “pierderile” din print să fie mult mai mari dacă se păstrează același raționament. Cât despre The Twilight, cartea print a fost piratată pentru că s-a găsit mult mai târziu în format electronic standard.

Dar ce se întâmplă când un autor refuză să publice digital o carte? Ei bine, este nașpa rău de tot, mult mai nașpa decât dacă te-ai hotărî să lansezi concomitent în print și-n digital o carte. Știți povestea lui Harry Potter și J.K. Rowling? Ei bine, lu’ mama lu’ Hairy (sic!) Potter nu i-a plăcut cu digitalu’ și l-a refuzat. Rezultatul? La câteva ore de la lansare, Harry Potter deja era scanat în format digital în sistem de partajare de fișiere offline (fiecare scana câte un capitol și-apoi le uneau).

Deci să recapitulăm. The Lost Symbol s-a lansat în digital și a vândut la greu, cu pierderi minore. J.K. Rowling a refuzat și a avut numai de pierdut, fără nici un câștig…nici măcar unul de imagine.

Fenomenul piratării cărților digitale/ebooks este invers proporțional cu disponibilitatea acestora în format electronic standard. De multe ori, pirații “electronizează” ceea ce nu se găsește în acest format sau se găsește la un preț nesimțit. E ca și cum te-ai apuca să faci trafic cu alcool când acesta se găsește la vânzare pe toate drumurile. Oricum, chiar considerând piratarea un fenomen infracțional, “infractorii” sunt constanți dpdv statistic, este un risc asumat.

CES ne prezinta un E-reader pliabil

Un nou cititor digital va fi prezentat la Consumer Electronics Show in Las Vegas. Este vorba despre Skiff Reader, produsul celor de la Hearst.
Cunoscut pana acum sub numele de FirstPaper, noul e-reader are o caracteristica aparte care il diferentiaza pe piata: un ecran extrem de flexibil.

Skiff Reader poate fi solutia pe care cei de la Hearst o cauta de mult timp: abonament pentru stiri online. Ecranul de 11,5 inch este proiectat de LG Display si este extrem de generos, permitand vizualizarea materialelor in conditii optime.

Ceea ce lipseste acestui e-reader este culoarea, deci nu va atrage amatorii de materiale video, desi rezolutia este laudabila, de 1200 x 1600 pixeli.Nu sunt cunoscute deocamdata nici pretul nici data exacta a lansarii pe piata a noului produs. Cert este ca, odata lansat, Skiff Reader poate marca inceputul provocarii reale a online-ului fata de presa scrisa traditionala.

Cum să combatem piratarea ebooks

Într-un articol de investigaţie remarcabil, New York Times descoperă indicii ale extinderii fenomenului de piratare a cărţilor digitale/ebooks. Nu este singurul articol pe această temă al ziarului.

Cu toate că ziarul excelează iar și iar în semnalarea, investigarea fenomenului piratării, acesta nu reușește să exploreze motivațiile reale ale consumatorilor de media digitală.

Randall Stross, cunoscutul jurnalist al NYT, presupune că disponibilitatea unui număr din ce în ce mai mare de cărți digitale/ebooks piratate, combinată cu creșterea volumului de e-readere cumpărate ar putea conduce la un val de piraterie comparabil cu cel prin care a trecut industria muzicală în timpul perioadei Napster. Aparent, e doar o problemă de timp până când “piraţii” proprietari de Kindle să-şi dea seama că pot economisi 10 dolari downloadând ebook-uri de pe RapidShare, în loc să le cumpere direct de pe site-ul Amazon.

Scenariul ar putea părea plauzibil dacă habar n-aveai despre RapidShare sau Kindle. Să ne oprim un moment pentru a compara procesul de achiziţionare a cărţilor digitale din ambele surse:

Kindle:

1. Găseşti cartea dorită căutând în magazinul virtual integrat în dispozitivul tău Kindle.
2. Apeși pe butonul „cumpără”. Da, tocmai ai cheltuit 9.99$. Fără dureri de cap, nu?
3. Te-apuci de citit.

RapidShare:

1. Găseşti cartea pe care o vrei căutând pe…Stai un moment…Se pare că RapidShare nu are un motor de căutare pe site.
2. Te întorci pe Google sau pe un alt motor de căutare pentru a găsi URL-ul exact al cărţii pe care vrei s-o descarci. Ar putea dura cam mult, dar din fericire, piraţii au o grămadă de timp liber.
3. Odată ce ai găsit URL-ul exact, vei descoperi că nu poţi să downloadezi fişierul imediat. În loc de asta, ţi se va spune că toate canalele (sloturile) pentru descărcare gratuită sunt folosite în acel moment. Va trebui să încerci din nou peste două minute. Repetă acest pas până găseşti un canal liber (ar putea dura câteva ore…sau câteva zile).
4. Ca o alternativă, ai putea să te gândeşti să plăteşti pentru acces imediat. Pentru doar 6.99€ poţi downloada de pe RapidShare fără să aştepţi. Asta înseamnă 20 de cenţi peste preţul cărţii digitale/ebook pe care te pregăteşti să o furi.
5. Odată cartea descărcată, trebuie să găseşti o modalitate să muţi fişierul pe Kindle (Whispersync ar putea fi convenabil, dar nu merge piratat).
6. Pregăteşte-te pentru eventualitatea unor mici probleme de formatare cu noua ta carte. În majoritatea cazurilor, probabil vei putea să descifrezi sensul textului care se vede foarte prost. Şi pur şi simplu va trebui să te obişnuieşti cu numerotarea paginilor de la mijlocul paginii.

Există un lucru foarte important pe care editorii îl pot învăţa de la alte forme de media digitală – importanţa unei experienţe de calitate pentru consumator. Consumatorii pun pe primul loc comoditatea şi uşurinţa folosirii atunci când interacționează cu media digitală (fie muzică, film, aplicații, cumpărături online, ebooks). Ca rezultat, gratuitatea nu e mereu primul criteriu.

Cea mai bună modalitate de a preveni pirateria este să faci mai uşor procesul de cumpărare a produsului decât efortul descărcării ilegale. Ușurința utilizării produsului, calitatea excelentă a acestuia sunt alte două condiții care trebuie luate în calcul.
În ciuda rezervelor pe care multă lume le-a avut cu privire la DRM-ul celor de la Kindle, Amazon a transformat experienţa cumpărării unei cărţi într-un proces fără cusur.

Piratarea cartilor electronice

Dupa piratarea filmelor, a muzicii, a programelor si a jocurilor, vine randul cartilor digitale sa fie piratate.

Unul dintre cazurile de carti piratate este edificator pentru directia pe care o ia pirateria cartilor. Ultima creatie literara a lui Dan Brown a fost piratata in mai putin de 24 de ore dupa ce a fost pusa in vanzare in format electronic de catre Amazon. In doar cateva zile a fost descarcata gratuit de mai mult de 100.000 de ori.

Existenta gadget-urilor electronice precum Kindle sau Sony Reader dar si aplicatiile pentru smartphone-uri care permit citirea unei carti in format electronic sunt doar cateva argumente in plus pentru piratarea cartilor digitale.

Piata cartilor digitale nu este deloc una de neglijat, daca luam in calcul ca a doua jumatate a anului trecut a insemant vanzari de 37 de milioane de dolari.

Cifrele ar fi, cu siguranta, mult mai mari, dar editorii sunt inca destul de reticenti sa publice carti in formatul digital din cauza pirateriei.

Nu numai editorii sunt reticenti, dar si din randul scriitorilor exista nume de rezonanta care refuza formatul electronic. Spre exemplu, J.K. Rowling nu este de acord sa publice in format digital cartile din seria Harry Potter.